Opomba urednika: 'Srajce do srajce v treh generacijah' je klasično prekletstvo podjetniške družine, kar pomeni, da bogastvo le redko preživi mimo ustanovne generacije. Te družine nameravajo kljubovati.
Leta 2013 je Teddy Fong gostoval v razstavnem salonu tovarne v Shenzhenu na Kitajskem, ko mu je v oči padel eleganten, sodoben del. Lastnika tovarne je vprašal, koliko stane izdelava. Od približno 200 do 300 dolarjev je odgovoril lastnik. Fong je bil začuden. To je bila tista vrsta kavča, ki bi se lahko prodala na tisoče v sobi in sobi. 'V poslu s kavči so nore marže,' je pomislil Teddy.
Takrat se je Teddy ukvarjal z jaslicami - toda to je bilo dovolj, da je pomislil, da bi se morda moral ukvarjati tudi s kavčem. Teddy vodi Million Dollar Baby, otroškega pohištva za otroke s pohištvom v višini 70 milijonov dolarjev, ki sta ga starša Daniel in Maryann Fong začela poslovati leta 1990. (Od takrat je MDB šestkrat nastopila na letnem seznamu ameriških najhitreje rastočih zasebnih podjetij Inc. 5000.) izdeluje šest blagovnih znamk jaslic po skoraj vseh cenovnih točkah in slogu ter jih prodaja prek skoraj vseh večjih spletnih trgovcev, vključno z Amazon, Walmart in Target, ter pri številnih specializiranih prodajalcih. Ste že slišali za najbolje prodajano minimalistično posteljico Babyletto Hudson za 379 dolarjev? To je MDB. Beyoncéjeva prosojna akrilna posteljica Vetro v višini 4500 dolarjev? Tudi to je MDB.
Toda MDB ni imel vedno strank kalibra Beyoncé. Pred skoraj tremi desetletji je bil Daniel Fong tvegani kapitalist, ki je želel ustanoviti podjetje. Naredil je nekaj raziskav, kupil in nato združil dva trgovca z otroškim pohištvom, ki sta imela malo stroškov in sta bila donosna.
Vsaka generacija mora najti svoj glas. Ko je Teddy Fong prevzel funkcijo izvršnega direktorja MDB, je imel njegov oče Daniel problem z 'galebom' - pristal je, kritiziral in nato izginil. posredujte na sestankih in zagotovite konstruktivne povratne informacije. 'Z očetom sva našla glas med tistimi, kdaj se odložiti in predlagati, ne pa usmerjati,' pravi Teddy. 'Kot oseba druge generacije, ki zaseda mesto mojega očeta, sem se naučil, da mora biti družinska dinamika vedno na prvem mestu.'Novost, ki je podjetje ločila že v zgodnjih dneh, je bila njegova distribucija. Večina prodajalcev posteljic je od trgovcev na drobno zahtevala, da dvakrat letno oddajo naročila, nato pa inventar hranijo sami. Daniel je nasprotno začel postavljati trgovino v 30.000 kvadratnih metrov velikem skladišču v predmestju LA, Montebello, industrijskem območju blizu trgovcev, pri katerih je služil. Trgovci lahko kadar koli prevzamejo pohištvo, hkrati pa prihranijo površino tal. 'Moja vrstica z oznako je bila' Uporabi moje skladišče kot svoje skladišče, 'pravi Daniel.
Podobno učinkovito se je lotil tudi pri svojih proizvajalcih v Aziji. Namesto da bi imel transakcijsko razmerje, bi MDB naročil inventar, ki mu ni bilo treba le ohraniti stabilnost poslovanja svojih najbolj zaželenih tovarn, ki so sčasoma postale tako zveste, da so sodelovale izključno z MDB, ali pa so se dogovorile, da ne bodo oblikovale kopij za konkurente. 'Delujem kot njihov prodajni oddelek in z njimi ravnam kot z našim proizvodnim oddelkom,' pravi Daniel, ki bi lastnike tovarn celo pozval, naj ostanejo z njim in Maryann, ko sta bila v mestu (nekaj jih je to storilo).
Teddy in njegova sestra Tracy sta odraščala na kotalkah okoli skladišča MDB in včasih pomagala zapakirati matice, vendar Daniel ni pričakoval, da se bodo pridružili podjetju. Štiri leta je nerad delal v tekstilnem podjetju lastnega očeta in tega pritiska ni hotel izvajati na svoje otroke. Oba sta odšla na Harvard, toda leta 2004, ko je Maryann razvila raka debelega črevesa, je Tracy odpustila umetniško službo kustosa v Sotheby's v New Yorku, da bi prišla domov - in ni več odšla. Teddy je leta 2006 diplomiral, interniral na ESPN, na kratko delal kot asistent filmskega producenta in nato sledil Tracyjevemu vodstvu.
Daniel jih je začel v mladinskih vlogah. Ko je Tracy prispel, so mnogi prodajalci še vedno mislili, da kupci pohištva ne bodo kupovali prek spleta, toda takrat 23-letnik je videl priložnost. Daniel je eBay preizkusil kot kraj za prodajo opuščenih predmetov, zato je Tracy podjetje eBay, ki je vsako leto vleklo približno 100.000 ameriških dolarjev, uporabil kot način za izločanje logistike ladijskih jaslic.
Leta 2005, ko so Babies 'R' Us hladno poklicali Tracy, da bi ugotovili, ali lahko podjetje začne s pošiljanjem svojih podpisov jaslic Jenny Lind - starinskega dizajna z izrezljanimi lesenimi palicami - je bil MDB pripravljen. 'Naša glavna pristojnost je postala pošiljanje pošiljk' in izdelava izdelkov 'FedEx sposobna', pravi Tracy, ki je zdaj podpredsednik prodaje MDB. Kmalu je MDB na svoj seznam strank dodal Walmart, Amazon, Target in druga pomembna spletna mesta za e-poslovanje.
Ko se je Teddy leta 2006 pridružil kot mlajši predstavnik računa, ki je potoval do trgovcev na zahodni obali, je ugotovil, da podjetje ni prepoznalo blagovne znamke. 'Vedno smo bili na koncu trgovin, ne v izložbah,' pravi. Analiziral je trg posteljic in ugotovil, da so se inovacije v oblikovanju zgodile šele na vrhu. Očetu je torej ponudil sodobno, cenovno ugodno blagovno znamko jaslic za starše, ki sta pametna v oblikovanju. Rezultat je bil Babyletto, ki se je začel leta 2009 in je velik del tega, zakaj je MDB vsako leto začel dobivati približno 10 milijonov dolarjev prihodkov. Leta 2010 je Teddy organiziral nakup vrhunske linije Nursery Works, ki prodaja akrilno posteljico Vetro v višini 4.500 ameriških dolarjev.
inlineimageZ leti je MDB postal razširjena družina. Danielova mlajša sestra Julia Fong Yip se je pridružila v zgodnjih devetdesetih letih in sčasoma postala podpredsednica podjetja za upravljanje talentov, mož njegove starejše sestre John Kwok pa je postal finančni direktor MDB. Tudi drugi zakonci so vstopili - mož Tracy, Eric Lin, usposobljeni arhitekt, je bil leta 2011 zaposlen kot vodja razvoja izdelkov MDB, Teddyjeva žena Tiffany, ki je nekoč delala kot pomočnica Stevea Jobsa, pa je leta 2015 postala kreativni direktor MDB.
Eric in Tiffany sta še povečala in popestrila ponudbo podjetja, s čimer sta pomagala ustvariti elektrarno z blagovno znamko jaslic. Z Nursery Works je MDB imel vozilo za vrhunske modele, vendar ni imel lastnega strokovnega znanja. To se je spremenilo s prihodom Erica, ki je odkril, da je bil postopek oblikovanja podjetja prenesen na Microsoft. 'Babyletto se je rodil v MS Paint,' pravi. Kot večina trgovcev na debelo z jaslicami je bil tudi MDB nekoliko odziven, večinoma je prilagodil stile konkurentov. Eric je kot prvi profesionalni oblikovalec MDB pomagal podjetju usmeriti ga k bolj izvirnemu videzu, ki je konkuriral blagovni znamki in ne ceni. Eden od rezultatov je bila futuristična postelja iz javorja Gradient v višini 7.500 ameriških dolarjev, ki je pritegnila pozornost oblikovalske skupnosti. Medtem je Tiffany začela ustvarjati različne identitete za vsako blagovno znamko in pomagala učinkoviteje ciljati na vsako cenovno točko.
Do leta 2014 se je Daniel pripravljal na baklo CEO. Tracy ni bila pripravljena prevzeti krmila, zato sta se njena brat in oče odločila, da si vlogo delita eno leto, vse do leta 2015, ko je Teddy postal edini izvršni direktor. Starejši Fong, ki si je dal naziv učitelja, je nakazal na avtonomijo svojega sina in zaposlenim sporočil, da je nova smer zdrava v družinskem podjetju. Toda na strateških sejah in sestankih vodstva je Danielov glas ohranil velik vpliv in zaposleni so se pogosto zmedli, komu naj sledijo.
Za jasnost vlog vseh je družina najela strokovnjaka za usposabljanje voditeljev, ki je organiziral četrtletne sestanke. Na enem se je strokovnjak lotil tega, kar je diagnosticiral kot Danielov problem 'galeba': kljub dejstvu, da je vlogo izvršnega direktorja predal Teddyju, se je Daniel nagnil k naletu, vsemu sranju in odletel. 'To je bil zanimiv, težek pogovor,' pravi Teddy. To je še vedno postopek, toda zdaj si Daniel prizadeva, da namesto direktiv uporablja sugestivni jezik. 'Takšne komentarje imam rad,' pravi Daniel. 'Brez tega se ne morem izboljšati.'
Z MDB, ki zdaj prevladuje v vrtcu, se je Teddy odločil, da se bo lotil še enega dela doma - dnevne sobe. Leta 2015, dve leti po obisku te kitajske tovarne, kjer je izvedel, kako poceni lahko izdelujejo sodobne kavče, je lansiral prvi zagon MDB, Capsule Home. Podjetje za e-trgovino prodaja moderne, nevtralne zofe, ki se gibljejo od 900 do 5000 dolarjev, pa tudi ostalo pohištvo.
To je prvič, da je MDB poskušal prodajati neposredno kupcem in to v kategoriji, ki je že dobro poseljena s trgovci na drobno, kot sta West Elm in Crate & Barrel ter spletnimi začetniki, kot je Article. Medtem ko se je Capsule dobro znašel, sta Teddy in njegova izvršna direktorica Capsule Kelly Hwang vnaprej seznanjena s težavami, s katerimi se srečujejo. 'Največji izziv je počasen razvoj, povezan z gradnjo ozaveščenosti o blagovni znamki,' pravi Hwang, nekdanji svetovalec in vlagatelj v zagonska podjetja. Tako eksperimentirajo - trženje po e-pošti, pop-up trgovine, obdarovanja Instagrama, prodaja na trg prejšnjih ponovitev izdelkov na spletnih mestih, kot je
Wayfair - da vidim, kaj se drži.
Upajo, da bodo skrivno orožje Capsule tisti tesni proizvodni odnosi, ki jih je Daniel gojil več kot dve desetletji. Ta kitajska tovarna kavčev je na primer v lasti Kennetha Chonga, zvestega proizvajalca MDB. Chong tako ceni svoj odnos s Fongovi, da je lani prototipiral približno 50 konceptov za Capsule, ki jih bo proizvedel v zelo majhnih količinah - včasih le pet ali deset - saj startup ugotovi, kaj se dobro prodaja.
Chong sodeluje tudi s podjetjem Capsule za izdelavo kavča za 400 USD s polnilnimi vrati USB, ki bo nastopil avgusta. Teddy upa, da bo novi kavč le drzen izdelek, ki ga mora podjetje, ki je pred kratkim doseglo sedem številk prihodkov, preseči hrup. Daniel je potrpežljiv. 'Blagovna znamka je le hobi, dokler ne doseže meje 2 milijona dolarjev,' pravi.
